在美利坚大学(American University)就读是怎样的体验?
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校内外环境
单从名字来说,可能是US News前百大学中最有意思的一所了吧。关于AU的一个笑话广为流传,便是:“你去美国哪所大学啊?”“我去美国大学。”“我知道你去美国,哪所大学?”“美国大学啊!”由于名字的特殊性,AU在建立之初,对美国国名的使用是经过了国会的审批。
建立与1893年,在华盛顿特区位于西北角的一小块地方,靠近红线Tenley Town - AU地铁站。AU的综合排名大致在70+左右浮动,近几年由于部分学院分院的排名上升,整体呈现排名上涨的趋势。学费不算太高也不低,算是中上的水准。一年除去伙食和住宿费,大致为四万多美金。如果选择住校和购买校内的伙食套餐的话,那一年可能就要六万美金左右。AU共有七个学院,分别是文理学院,Kogod商学院,传媒学院,国际服务学院,公共事务学院,教育学院和华盛顿法学院。可以看出AU实则是非常小的学校,本科研究生加起来整个学校也不到一万人。从学院来说,最撑门面同时也是AU人最多的学院,就是国际服务学院,整个学院只有国际关系这一个专业,专业本科排名全美前十。同时传媒学院的记者转业和新闻学专业,也进入美国专业排名前十。华盛顿法学院与主校园分离,在学校附近单独有一块校区,其研究生的法律专业在美国业内也广受认可。中国留学生多就读于商学院或文理学院,其他学院中国学生较少。AU国际生挺多,来自全球不同国家,有很强的多元性。中国留学生在国际生比例中算高,但是整体上在全校中所占比例较低。
校内当然也有兄弟会和姐妹会啦,由于AU的学生基本上多为Upper Middle Class的学生,所以学校的兄弟会和姐妹会大部分保持了底线,不会有十分出格的行为。同时,由于来自各个国家的国际学生,学校内也有各种专门为国际生打造的联谊组织等等。学校还有大大小小的一百多个社团,你也可以选择自己喜欢的参加。对于中国学生,AU的AUCSSA是受到中国大使馆批准和赞助的组织,也会为校内的中国学生提供各式各样的活动。

学校位于华府郊区的位置,开过一片大使馆区,到Dupont Circle开始就正式进入了华府的市中心区域。整体上来说学校附近是一片较为安静的区域,有森林和成片的别墅。按照华府的地段划分,这一片应该算是华府的富人区。学校往北再坐一站地铁,就进入了马里兰州与华府的边界,那一片便是Friendship Heights,属于消费水平较高的地段之一。看似学校在华府很偏僻的地方,实则华府很小,打Uber进入市中心大概是十几到二十多分钟,在不涨价的情况下,大约为十四美金到二十美金左右。
华府虽然小,但也五脏俱全,该有的什么名牌百货都有。虽然可能店铺大小不及纽约,但是华府5.75%的税还是十分良心的。如果实在想逛大商场,北弗吉尼亚有个专门针对首都地区的人群所开,几乎你能想到的牌子都能买到,而且地铁直达,非常方便。

学校有校园巴士连接主校园和Tenley Town,附近最近的地铁站便在Tenley Town。该站位于华府地铁红线,这条线同时也通往乔治华盛顿大学以及乔治城大学。红线基本贯穿全华府最为主要的地区,所以即便是搬入城中住,上学回家也都很方便。在华府打Uber价格适中,同时也很方便。如果是开车上学,只要不经过市中心区域,都不会过于堵车。很多同学选择住在弗吉尼亚,走高架一路开往AU,避开市中心路段,其实也是避免早高峰的一种手段。
华府虽然距离纽约较近,但是气候还是比纽约好很多的。冬天的寒冷度和北京差不多,可能还有稍微好上一点,但就是空气十分干燥。夏天的话,并没有太热,也算是夏凉的一个代表。气候整体上怡人,虽常下雨,但是晴天也很多。当然,下雨数远不及中国南方的频率。华府冬天会下雪,只要是雪比较大,在地上产生一定积雪,华府地区的学校便会纷纷停课,这也是一个好处之一。
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学术特色
如果你喜欢到海外交流学习,或是在暑校期间选择一个截然不同的国家进行学习,那来AU准时没错的。AU的海外学习和交流项目极为先进,有无数国家的无数大学可以选择。如果你是一枚学霸,便可以到伦敦政经学院或是巴黎政法大学等学校进行交流学习。关于暑校的话,AU在全世界各地都有分校,比如迪拜,比如科威特,比如巴黎,比如罗马,所以想要暑校换个地方学习?完全没问题。如果你想学习新闻,国际关系,或是戏剧的话,AU不乏是个好选择。关于商学院,AU的商学院在校内仅次于国际服务学院的规模,商学院全美排名大致五十左右,如果想学商科,也不失为一个好选择。对于喜欢理科的同学,则需要着重考虑一下。AU虽然由于没有太多的理科学生,有极佳的小班教学制度,有些实验课甚至只有个位数的学生一节课,所以说学生可以得到更多的关注。但是AU的理科实则是弱势项目,想学理科的同学们需要三思。同时AU不算大型的综合大学,所以如果想双专业的同学,不妨先查一下你想学的另一个专业在AU是否有设立,不然来了后还得转学,得不偿失。

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周边吃喝
AU校卡内分别Meal Plan, Eagle Bucks和Dinning Dollar。第一个就是很很多学校一样,买顿数,你可以买100次的,150次的,175次的等等。学校主食堂就一家,成为TDR,这是自助餐厅,只要刷一顿后就可以随便吃。TDR是有一定“风险”,有时候能碰上好吃的,有时候转好几圈也不一定能找到什么吃的。剩下学校很多其他餐厅也可以使用Meal Plan,比如刷一餐可以换一盒盖饭和一杯饮料等等。总体上来说学校大部分餐厅都接受Meal Plan。第二个就是Eagle Bucks,这个是最为重要的一种。不但校内所有的自动售货机和洗衣机都需要刷这个钱,同时也能在校外接受AU校园卡的地方使用。购买Meal Plan时,开学会自动给你充值200美金的Eagle Bucks和Dinning Dollar。校内的星巴克每天早上7:30就开门,知道午夜12:00关门,而赛百味和超市则开至凌晨两点,是深夜饥肠辘辘时的好去处。

AU附近的Tenley Town可乘坐校巴抵达,汇聚了各式各样的连锁餐厅,基本是一个校外餐饮的好去处。同时,那一片的也有美国典型的24小时餐厅,全天候供应早晨。华府地区也是有名的美食胜地,餐厅应有尽有,各种菜系交相辉映。但是华府最大的问题是,China Town已经是名不符其实了,现在感觉都是一些劣质的美式中餐馆和黑哥哥们的聚集地。如果想要吃到好吃的中餐和粤菜,很多人都是选择到北弗吉尼亚地区去享用。华府的餐饮税很高,所有食物都得加上10%的额外税款,同时餐饮的人均均价也很高,在美国属于高消费地区。
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新生住宿
AU的宿舍基本就是很普通的美国大学的宿舍了,普通宿舍就是分双人间和三人间,一层楼有个公共客厅,厨房,洗衣房和浴室。好一点的,就是双人间带独立卫浴。最好的宿舍就是套房了,两个或三个双人间,共享一个小客厅,一个厨房和独立卫浴。而最为昂贵的套房,则是四个单人间的套房,每学期高达7000美金。如果想住到校外也很方便,学校不行20分钟内的宿舍有多个,不同价位都有。Avalon算是一个比较收欢迎的宿舍,由于学区房的关系,一室一厅的租金大约在3500美金左右。而同样的价格,在华府市中心附近,已经能租到一个两室一厅的公寓,或是一室一厅的高档公寓,所以说——学区房贵死人。
上述所有信息都是属于笔者个人,和询问的几个学长学姐的意见综合,实则还是较为片面,但尽可能还原这个学校和华府的生活。希望能给学弟学妹们在选校上提供一定的指导。
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